緑内障

緑内障の症状

緑内障は、かつては眼圧が高すぎることによって起こると考えられていました。たしかに眼圧の高さも緑内障の原因の一つではあるのですが、現在では眼圧は正常であるのに緑内障を発症している人の割合のほうが多いという統計もあり、原因に対する考え方は変わってきています。
眼の内部は房水という透明な液体で満たされています。房水は水晶体や角膜の付け根あたりにある毛様体という組織で作られ、角膜と水晶体の間にある前房を通り、角膜と結膜の境目にある隅角からシュレム管という排水管を通って排出されています。これによって血管のない眼球内に栄養を届けながら、眼の内部の圧力を一定に保ち眼球の形を球形に保持する役割を果たしています。房水による眼球内の圧力を眼圧といいます。眼圧の正常範囲は10～21mmHgです。
ところが、このシステムのどこかで異常がおこり眼圧が上がってしまうと、それによって眼の周りの組織はダメージを受けます。特に眼底部で視神経がダメージを受けると、その部分の視覚に障害が起こり、視野が欠けていく症状が現れることになります。これが、眼圧が高いことによる緑内障が起こるシステムです。
一方で、眼圧は正常範囲内であるのに緑内障を起こすシステムについては現在のところよくわかっていませんが、正常眼圧内であっても眼の組織が弱くなっていて、正常眼圧であっても圧力に絶えられない為に発症するのではないかと考えられています。

緑内障によってダメージを受けた視神経は、残念ながらもと通りを取り戻すことはできません。視力の失われた部分はそのままとなりますので、緑内障の治療は、それ以上ダメージを受ける視神経を増やさないことが第一となります。
その為、どのタイプの緑内障でどこに障害がおこっているかを検査で特定し、進行を食いとめるために薬物療法を行うか、レーザーや手術による外科的療法を行うかを決めることになります。

点眼薬による治療

眼圧を下げる為には、房水の生産量を減らすか、房水を排出しやすいようにするかどちらかの方法があります。これらどちらかのタイプの薬を点眼することで、緑内障の保存的治療を行います。どういった薬を選択するかは、それぞれの患者さまの病状にあわせることになります。他の病気で服用している内服薬の中には、眼圧を上げてしまうものもあります。緑内障と診断された方、また緑内障の疑いがある方は、必ず眼科医に現在服用している薬を伝えていただき、相談の上で服用するようにしてください。

プロスタグランジン製剤

（左からキサラタン、トラバタンズ、ルミガン、タプロス、レスキュラ、エイベリス）

房水産生抑制製剤

（左から0.5％チモプトール、2％ミケランLA、トルソプト、エイゾプト）

房水流出促進製剤（主経路）

（左からアイファガン、グラナテック、ハイパジール、デタントール）

4合剤

（左からザラカム、ミケルナ、デュオトラバ、コソプト、アゾルガ、アイベータ、アイラミド）

外科的な治療では、房水をスムーズに排出させるための治療を中心に行います。当院ではレーザーによる治療を行っています。

レーザー虹彩切開術（LI）

閉塞隅角型の緑内障では、隅角が瞳孔に押されて房水の通り道が狭くなることで眼圧が上昇します。その為、レーザーで虹彩の上鼻側か上耳側のどちらかの外周部を小さく切開し、そこに新しく房水の出口を作るのがレーザー虹彩切開術（LI）です。
また、急性緑内障発作を起こした患者さまの場合、急激に眼圧が上昇し、数日のうちに失明する可能性が高いため、緊急的にこのレーザー虹彩切開術を行うことを検討します。
施術は点眼麻酔をして、専用のコンタクトレンズを装着した形で行います。時間は10～15分程度で入院の必要はありません。この施術は従来のレーザー機器では、角膜が白く濁ってしまう水疱性角膜症を発症するリスクが高かったのですが、当院ではYAGレーザーという特殊なレーザー機器を併用しているため、このリスクはほとんどありません。

緑内障手術

症状が軽微なうちの点眼治療や少し進行してからのレーザー治療が難しくなると、外科手術による対応となります。当院では、手術が必要になるケースでは提携している施設の整った病院を紹介しております。